Decenni di ricerche hanno dimostrato che la terapia di esposizione è di gran lunga il metodo più efficace per ottenere risultati duraturi nel trattamento di fobie specifiche; tuttavia, la maggior parte dei terapeuti non ha mai avuto la possibilità di vedere questo approccio terapeutico in azione, né tantomeno di imparare a utilizzarlo. In questo video corso, Reid Wilson, noto esperto di disturbi d’ansia, mostra come applicare la terapia di esposizione nel corso di due sedute esemplari con una donna che soffre di claustrofobia.

Mary ama viaggiare, ma ha paura di volare. In realtà, qualunque spazio chiuso in cui si sente intrappolata scatena la sua paura di soffocare, per cui trascorre gran parte del suo tempo cercando di evitare parcheggi sotterranei e ascensori, nonché di affrontare gli attacchi di panico di cui soffre ogni qual volta le risulta impossibile evitare questi luoghi. Con decisione e senso dell’umorismo, Wilson riesce a coinvolgere Mary nel corso di due sedute realmente trasformative, basate sul principio paradossale secondo cui andare incontro alle proprie paure è la chiave stessa della libertà.

Wilson propone a Mary diversi esperimenti finalizzati a darle l’opportunità di affrontare le sue paure relative al soffocamento e al senso di costrizione. Chiedendole di respirare con un tappanaso, di coprire il volto con una federa e fissarla con del nastro adesivo, nonché di entrare in una grande scatola di cartone, Wilson spinge Mary ad affrontare con coraggio i diversi livelli del suo terrore, arrivando gradualmente a modificare il suo punto di vista da “non posso farcela” a “accolgo questa mia paura e sono in grado di gestirla”. Con il sostegno e l’incoraggiamento costante di Wilson, Mary compie progressi straordinari in sole due sedute, mostrando l’incredibile potenza degli strumenti da lui utilizzati.

Dopo aver visto le due sedute esemplari condotte da Wilson con questa paziente terrorizzata all’idea di prendere l’aereo, lo spettatore non potrà che chiedersi: “Beh, com’è andato il volo?”. (La paziente avrebbe dovuto volare subito dopo la seconda seduta con Wilson). Senza svelare troppo, è possibile anticipare che il lavoro svolto da Wilson in due sedute farà un’enorme differenza, consentendo alla paziente di riuscire a gestire la situazione senza assumere farmaci, di non provare il solito panico e di essere in grado di calmarsi piuttosto rapidamente quando l’ansia si manifesta. La donna riferirà di essere rimasta stupita dai suoi stessi progressi e da tutto ciò che è riuscita a fare. Un risultato davvero impressionante dopo sole due sedute di terapia! Dopo aver visto Wilson in azione, i clinici capiranno come aiutare al meglio i propri clienti, consentendo loro di fare progressi simili nella gestione delle loro fobie.